1. Características distintivas
Los canguros poseen patas traseras robustas, una cola larga y resistente y extremidades delanteras más pequeñas. Pertenecientes al género Macropus, que se traduce como “pies grandes”, los canguros pueden saltar hasta aproximadamente 9 metros con una sola patada poderosa y viajar a velocidades de 48 km/h. Sus colas juegan un papel сгᴜсіаɩ en el mantenimiento del equilibrio durante los saltos. Con más de 2 metros de altura, son los marsupiales más altos.
Como herbívoros, los canguros han desarrollado un conjunto único de mandíbulas. Sus incisivos son expertos en pastar la hierba cerca del suelo, mientras que sus molares sirven para cortar y moler la hierba en trozos más pequeños. El químico ‘dióxido de sílice’ presente en la hierba tiene propiedades abrasivas, lo que provoca la саída gradual de los dientes de los canguros y su sustitución por otros recién crecidos. Este proceso de reemplazo de dientes se conoce como “polifiodoncia” y se observa en especies de mamíferos específicas como los leones marinos y las morsas.
Características distintivas
Características distintivas
2. Reproducción
Normalmente, los canguros dan a luz sólo una cría por camada. Las hembras de canguro tienen una bolsa en el abdomen, que sirve como lugar para criar a sus crías. El canguro recién nacido, de unos 2,5 cm de largo, equivalente a una uva pequeña, descansa cómodamente en la bolsa de la madre, protegido por el espeso pelaje. Incapaz de chupar o tragar, la madre canguro bombea leche por la garganta del joey.
Después de unos 4 meses, ocasionalmente, los joeys se atreven a salir de la bolsa y comienzan a mordisquear hierba y comer pequeños arbustos. A la edad de 10 meses, seráп lo suficientemente maduros para vivir de forma independiente sin necesidad del cuidado de su madre.
La esperanza de vida medіа en estado salvaje es de unos 6 años, pero en cautiverio puede extenderse hasta 20 años dependiendo de la especie.
Reproducción
Reproducción
3. Comportamiento
Los canguros habitan principalmente en las regiones orientales de Australia y viven en grupos de alrededor de 50 individuos o más. Cuando se sienten amenazados, los canguros golpean fuertemente el suelo con sus pies como advertencia a sus oponentes. Entran en combate pateando y, a veces, incluso mordiendo a sus adversarios.
Aparte de los humanos y los perros dingos, los canguros se enfrentan a enemigos naturales como las temperaturas abrasadoras, las sequías, la escasez de alimentos o la desaparición de hábitats.
Los canguros tienen la costumbre de descansar a la sombra durante todo el día, y sólo se vuelven activos y buscan alimento durante la noche y temprano en la mañana.
Comportamiento
Comportamiento
4. Hábitat del canguro australiano
Los canguros australianos prosperan principalmente en las regiones orientales y los desiertos del país. En consecuencia, se consideran símbolos culturales y nacionales de Australia.
Estas criaturas suelen vivir en grupos de 50 individuos o más. Cuando se sienten amenazados, los canguros golpean fuertemente el suelo con sus pies para advertir a sus oponentes. Combaten a los enemigos mordiendo o pateando.
Además de enfrentarse a las amenazas humanas y a los perros dingos, los canguros tienen adversarios naturales como las sequías, las temperaturas abrasadoras, la escasez de alimentos o la desaparición de hábitats.
Los canguros se adaptan a diversos hábitats y muestran una salud sólida. Tienen la costumbre de descansar a la sombra durante todo el día, volviéndose activos y buscando alimento únicamente durante la noche y temprano en la mañana.
Hábitat del canguro australiano
Hábitat del canguro australiano
5. Hábitos dietéticos
Varias especies de canguros tienen diferentes hábitos dietéticos, pero todos los individuos consumen principalmente plantas. Por ejemplo, los canguros grises orientales pastan predominantemente en varios tipos de pasto. Los joeys recién surgidos consumen un tipo de hongo conocido como “hipógeo”. Por otro lado, especies como el Canguro Rojo se alimentan principalmente de arbustos.
Los canguros son herbívoros y son más activos durante la noche, especialmente en las calurosas noches de verano. También pueden buscar alimento por la mañana durante los días más fríos. Los canguros australianos comúnmente se alimentan de vegetación como hongos, hojas y también pueden incluir varios insectos como escarabajos.
El sistema digestivo de los canguros es estructuralmente similar al de los rumiantes como las ovejas y el ganado vacuno. Por lo tanto, después de ingerir alimentos, pueden regurgitarlos para volver a masticarlos y sufrir una digestión adicional.
Hábitos dietéticos
Hábitos dietéticos
6. El animal de bolsa más grande: el canguro
Externamente, la bolsa de un canguro puede parecer similar a un cinturón para llevar a un bebé, sin nada especial. Sin embargo, su estructura es mucho más compleja de lo que pensamos. Los canguros recién nacidos, llamados joeys, son tan pequeños como frijoles negros, y algunos incluso tan pequeños como granos de arroz. Dado su tamaño, enfrentan numerosos desafíos para sobrevivir en la naturaleza. Por lo tanto, inmediatamente después del nacimiento, los joeys deben encontrar el camino hacia la bolsa de su madre. Este marca su primer viaje arduo; si no tienen éxito y se caen de la bolsa, son abandonados y dejados morir en el medio ambiente.
Si tienen éxito, los joeys permaneceráп en la bolsa durante al menos 4 meses antes de aventurarse en el mundo exterior, enfrentándose a la dura naturaleza. En algunas especies de canguros, este período puede ser incluso más largo. Por ejemplo, los canguros rojos pasan de 8 a 11 meses en la bolsa, mientras que los canguros grises extienden este tiempo a más de 18 meses, y en algunas especies puede oscilar entre 2 y 4 años.
Durante este tiempo, la bolsa del canguro actúa como un segundo útero y tiene la capacidad de cambiar de tamaño para proporcionar más espacio a medida que el canguro crece. Mientras estáп en la bolsa, los joeys son criados y crecen desde el tamaño de un frijol hasta el de un gato grande. Dentro de la bolsa de la madre canguro se encuentran hasta 4 tetinas que proporcionan leche que contiene anticuerpos contra enfermedades, potenciando el sistema inmunológico del canguro. Para satisfacer las crecientes necesidades nutricionales del joey, la madre canguro puede producir simultáneamente diferentes tipos de leche, y cada tetina secreta un tipo distinto. Esto permite a la madre cuidar a dos crías de diferentes edades al mismo tiempo.
Durante su estancia en la bolsa, todas las actividades del joey, incluida la eliminación de desechos, tienen lugar aquí. Una parte de los desechos del joey es absorbida por el revestimiento de la bolsa y la madre limpia el resto con la lengua. Cuando la madre limpia la bolsa, los joeys más grandes deben salir temporalmente, mientras que los más pequeños pueden permanecer dentro.
El animal de bolsa más grande: el canguro
El animal de bolsa más grande: el canguro
7. Clasificación de los canguros
Los canguros vienen en varias especies y este artículo de Mytour destaca los tres tipos más comunes:
1. Canguro Rojo: Científicamente conocido como Macropus rufus, el Canguro Rojo es considerado la especie de canguro más grande entre todas. Descubiertos y descritos por Desmarest en 1822, habitan en ambientes diversos, prefiriendo tierras áridas y semiáridas. Los canguros rojos se encuentran comúnmente en las regiones montañosas del sureste de Australia. Los canguros rojos machos adultos pueden alcanzar una altura de unos 2 metros y pesar hasta 90 kg, mientras que las hembras son más pequeñas. El pelaje de la hembra suele ser una mezcla de rojo y gris verdoso, con un vientre gris claro, y el pelaje del macho es completamente rojo.
2. Canguro gris occidental: También conocido como Macropus fuliginosus, el canguro gris occidental prevalece en la cuenca del río Murray y en el oeste de Australia. Estos canguros, que viven en grupos de unas 15 personas, cuando maduran pesan alrededor de 54 kg y miden aproximadamente 1 metro de altura. Tienen un pelaje áspero y espeso, con todo el cuerpo pardo o gris, y la región del pecho, garganta y abdomen es más clara, mientras que sus caras son negras.
3. Canguro antilopino: científicamente llamado Macropus antilopinus, esta especie también se conoce como Wallaby antilopino o Wallaroo. Descrito por Gould en 1842, el canguro antilopino está clasificado como una de las especies de canguros más grandes. Su tamaño corporal es ligeramente más pequeño que el del Canguro Gris Oriental y el Canguro Rojo. Los machos adultos suelen tener los hombros rojos, mientras que las hembras son de un gris más oscuro en comparación con los machos.
Clasificación canguro
Clasificación canguro
8. Canguro: siempre avanzando
A pesar de sus poderosas patas, los canguros no pueden retroceder. Para simbolizar el compromiso de seguir adelante y progresar siempre, Australia adoptó el canguro como emblema militar, que se exhibe de manera destacada en las mangas de sus uniformes.
Los canguros no pueden caminar de forma convencional alternando movimientos de las patas delanteras y traseras. Siempre deben mover ambas piernas simultáneamente, como si ambas estuvieran unidas, confiando en los saltos para moverse. Sin embargo, sus piernas de alguna manera se mueven de forma independiente cuando nadan.
Cuando muestran fuerza para impresionar a las hembras, los canguros ejecutan poderosas patadas, usando ambas piernas para golpear directamente a sus oponentes. Este movimiento se conoce como el golpe moгtаɩ, y recuerda a las técnicas de las artes marciales.
Canguro – Sin retirada
Canguro – Sin retirada
9. Canguro: saltos récord
Si bien puede parecer una broma, los canguros tienen una quinta pata, y es su poderosa cola ubicada detrás de ellos. Diseñada principalmente para mantener el equilibrio durante los saltos, la quinta pierna también se usa ocasionalmente para caminar. Sorprendentemente, también sirve como una ayuda fiable para mantener el equilibrio al lanzar potentes patadas hacia adelante.
Todas las especies de canguros cuentan con patas traseras fuertes, patas largas y delgadas y una cola robusta y tupida. Se sientan sobre estas patas traseras con una cola robusta y sobresaliente. Cuando buscan alimento o se mueven a un ritmo lento, utilizan las cuatro extremidades, pero cuando aceleran, lo atraviesan dando saltos. La cola juega un papel сгᴜсіаɩ en el mantenimiento del equilibrio durante estos saltos. En disputas territoriales entre dos machos, pueden pararse sobre sus colas y usar sus patas traseras para defenderse.
Canguro: saltos récord
Canguro – Récords de salto de altura
10. El papel del canguro en la vida
El canguro es un ícono de Australia y aparece en el emblema federal, la aerolínea nacional Qantas, la Real Fuerza Aérea Australiana y algunas otras monedas. Los canguros también juegan un papel importante en la cultura y son imágenes simbólicas de la región.
Los canguros salvajes son cazados por su carne, su cuero y para evitar que pasten en los campos. A pesar de la controversia, la carne de esta especie ha demostrado ser más saludable para el ser humano que las carnes tradicionales debido a su bajo contenido en grasas.
Los canguros son animales de rápido crecimiento. Por eso, para evitar el desequilibrio ecológico, los australianos los utilizan como herramientas y alimento en su vida diaria:
- Carne: La carne de canguro se considera una fuente de alimento сгᴜсіаɩ para los australianos nativos. Contiene bajo contenido de grasas, aproximadamente un 2% de proteínas y es rico en minerales y vitaminas. El uso de carne de canguro ayuda a reducir y prevenir la aterosclerosis y las enfermedades relacionadas con la obesidad. Actualmente, la carne de canguro se exporta a muchos otros países del mundo.
- Huesos: Los canguros tienen huesos fuertes, lo que los hace adecuados para elaborar hermosas artesanías y obras de arte.
- Piel: Las pieles de canguro son duras y gruesas, lo que las hace ampliamente utilizadas para fabricar balones de rugby y fútbol.
El papel del canguro en la vida
El papel del canguro en la vida
11. El canguro no suda
Debido a la ausencia de glándulas sudoríparas, los canguros no pueden liberar sudor para enfriar sus cuerpos. En cambio, a menudo se lamen las extremidades hasta humedecerse o realizan actividades como relajarse a la sombra o en un clima fresco.
Además, cuando estáп asustados, los canguros tienden a correr hacia la fuente de agua más cercana. Ante el peligro, tienen la costumbre de dirigirse hacia el agua más cercana. Si no hay una ruta de eѕсарe, pueden regresar para atacar, usando sus poderosas patadas, lo que los hace capaces de matar a un humano adulto.
El canguro no suda
El canguro no suda