El Dmitriy Donskoy es casi tan largo como dos campos de fútbol americano. Todavía está en servicio hoy en día y se erige como el orgullo de la flota de submarinos rusos.
En un mundo de supremacía naval, los portaaviones pueden ser los barcos más grandes para surcar los mares, pero indudablemente un submarino del tamaño de casi dos campos de fútbol americano es un poco más intimidante.
Los submarinos de clase Typhoon de la Armada Rusa son los mayores buques submarinos jamás construidos. Más específicamente, un submarino ruso conocido como Dmitriy Donskoy, TK-208, es el submarino más grande del mundo.
Con una longitud de 175 metros, casi 600 pies, el submarino ha estado en servicio desde 1980, con algunos períodos de importante renovación en su historia. Además de la impresionante longitud del submarino, también tiene 25 metros de ancho, lo que lo convierte en una presencia imponente en el agua. El desplazamiento del barco es de 48,000 toneladas y es operado por una tripulación de solo 160 personas.
El TK-208 fue el primer submarino en la clase Akula de la Armada Rusa (la OTAN la llama Typhoon). Estos submarinos son capaces de lanzar misiles balísticos masivos desde cualquier parte del mundo de manera relativamente discreta.
El barco es tan grande que las comodidades interiores son como las de ningún otro submarino jamás construido. Incluso tenía una piscina cubierta (al menos solía tenerla), como se puede ver en el clip de video temprano de la vida a bordo del barco.
El barco fue botado por primera vez en 1980, pero en 1990 ingresó en un período extenso de dique seco para modernizarlo. Estuvo allí durante más de una década hasta que en 2002 el barco fue completamente equipado con el hardware más moderno y relanzado al servicio.
El Dmitriy Donskoy salió del dique seco de la ciudad rusa de Severodvinsk en este punto y ha estado sirviendo en la Armada Rusa desde entonces. Contiene 20 lanzadores para el misil balístico RSM-56 Bulava. Este sistema de armas es conocido en todo el mundo como uno de los sistemas de misiles submarinos lanzados más avanzados jamás construidos.
En 2005, el submarino más grande del mundo lanzó su primer misil Bulava el 27 de septiembre. Para hacerlo, el submarino tuvo que salir a la superficie y el misil fue lanzado desde el Mar Blanco. Para diciembre del mismo año, la tripulación estaba lista para intentar el primer lanzamiento de un misil Bulava desde debajo del agua. Tuvieron éxito en hacerlo el 21 de diciembre, golpeando un objetivo en el Rango de Pruebas de Kura.
Notablemente, las tripulaciones del submarino llevaron a cabo muchos otros ensayos del misil Bulava, incluido un ensayo fallido en 2009 y uno exitoso en 2010.
El Dmitriy Donskoy todavía está en servicio hoy en día y se erige como el orgullo de la flota de submarinos rusos. Dicho esto, con el Donskoy siendo el último de su clase aún en comisión, sus días estáп contados. Los submarinos de clase Borei estáп reemplazando lentamente a la clase Typhoon. Estos nuevos submarinos son, desafortunadamente, más pequeños que el Donskoy, lo que significa que es muy probable que el título del submarino más grande del mundo siga siendo del Donskoy durante algún tiempo.