La valentía de un elefante que perdió una extremidad en una trampa de cazadores furtivos y abrazó totalmente su nueva existencia con una extremidad protésica se ve en estas fotos inspiradoras.
Cuando Chhouk el elefante tenía menos de dos años, lo encontraron al borde de la muerte en un bosque camboyano, sufriendo de severa desnutrición y con una herida infectada.
Un trabajador comprometido con la vida silvestre lo rescató, y Chhouk fue llevado a vivir en un recinto al aire libre, donde los médicos camboyanos le proporcionaron una pata protésica. Una década después, los cuidadores de Chhouk atestiguan que la prótesis es tan cómoda que el elefante expresa su descontento si no puede usarla.
Chhouk, el elefante, camina con gracia sobre su pierna izquierda protésica, habilidosamente fabricada por médicos camboyanos después de perder la extremidad en una trampa de cazadores furtivos. Encontrado gravemente desnutrido en un bosque, el notable viaje de Chhouk muestra la resistencia tanto del majestuoso animal como de los individuos dedicados que trabajaron para restaurar su movilidad.
Chhouk se somete a una radiografía que revela la ausencia de su extremidad, un recordatorio conmovedor del incidente de la trampa que llevó a su pérdida. La constricción de la trampa había cortado el flujo sanguíneo adecuadamente, lo que resultó en el desafortunado deterioro del tejido debajo.
Chhouk pasa por el proceso de ser equipado con su pierna protésica, una creación personalizada proporcionada por la Escuela Camboyana de Prótesis y Ortesis. Este paso сгᴜсіаɩ en su rehabilitación muestra los esfuerzos colaborativos para restaurar la movilidad del elefante y mejorar su calidad de vida.
Chhouk disfruta de un refrescante baño en la piscina, acompañado por otro elefante que está parado en el borde del agua. Los cuidadores señalan que el elefante rescatado pasa sus días en el vasto recinto al aire libre junto a otro elefante llamado Lucky.
Nick Marx, de Wildlife Alliance, quien inicialmente atendió a Chhouk en el bosque hace una década, recordó la condición crítica en la que encontró al elefante. “Estaba en mal estado y parecía seguro que iba a morir. Estaba gravemente herido y muy delgado. Parecía que solo su espíritu de lucha lo mantenía erguido”, dijo Marx.
“El equipo de WWF había capturado a Chhouk, llamado Lotus por su estación de patrulla, y lo había atado alrededor del cuello a un árbol, una decisión sensata para evitar que se alejara. El elefante estaba sedado, tratado, y su pierna herida fue vendada antes de ser transportada cuidadosamente a Phnom Tamao a través de un peligroso camino fuera del bosque. Estaba extremadamente preocupado, ya que el camino eга rocoso e irregular. Si Chhouk se саía, podría lastimarse aún más”, agregó Nick.
En 2007, Chhouk, con menos de dos años, fue asegurado a un árbol para su propia protección después de ser descubierto en el bosque camboyano. Estaba gravemente desnutrido y atendiendo una herida infectada, lo que hizo necesaria esta medida de precaución para garantizar su bienestar.
Tras la lesión de Chhouk por una trampa de cazadores furtivos, fue cuidadosamente colocado en uno de los recintos dentro de la casa de elefantes de Wildlife Alliance. Después de perder la parte іпfeгіoг de su pierna, el dedicado equipo en Wildlife Alliance atendió la herida de Chhouk sedándolo semanalmente. El proceso involucraba limpiar la herida, remover pequeños fragmentos de hueso y tejido dañado, y volver a vendar la pierna.
Nick, de Wildlife Alliance, enfatizó los notables poderes curativos de la vida silvestre, describiendo cómo cada semana, al desvestir la pierna, veían que la piel volvía a crecer hacia abajo de la pierna y alrededor del lado іпfeгіoг del muñón restante hasta que estuviera completamente curado, con la piel eventualmente cubriendo toda el área.
Chhouk ha recibido prótesis de la Escuela Camboyana de Prótesis y Ortesis (CSPO) para ayudarlo a caminar. Sus cuidadores señalan que se ha acostumbrado tanto a la prótesis que se siente “incómodo” si se le impide usarla. Según Nick, Chhouk se irrita si no puede usar la prótesis, especialmente cuando hay una herida en su muñón debido a la fricción o la suciedad, lo que le impide utilizar la extremidad artificial.
Chhouk camina con confianza por su recinto al aire libre en Camboya, ayudado por su pierna protésica. Los rescatistas destacan que recibe una dieta consistente en hojas, ramas, puntas de саña, plátanos, pasto y cocos para apoyar su bienestar y rehabilitación.
Cada noche, la pierna protésica de Chhouk se somete a un examen meticuloso y reajuste por parte de los rescatistas de animales para asegurar su función óptima. El calzado se cambia, y por su seguridad, Chhouk es llevado adentro durante la noche. Esta rutina de cuidado dedicado refleja el compromiso de mantener el bienestar y la comodidad del elefante resiliente.
Los rescatistas trabajan diligentemente en el ajuste de las prótesis de Chhouk, a las que se ha acostumbrado tanto que se agita sin ellas.
Las prótesis han pasado por un nuevo diseño que se describe como “más ligero, más fuerte y más rápido para que nuestro personal lo cambie”, según un trabajador de caridad. Chhouk aprobó rápidamente el nuevo diseño, mostrando su entusiasmo corriendo alrededor de su recinto dentro de minutos de probarse el nuevo zapato.
Chhouk reside en un recinto al aire libre, siendo liberado cada mañana y durante el día, con sus dos cuidadores atendiendo diligentemente sus necesidades diarias y cuidando especialmente su pie. Su rutina incluye ser alimentado con una
dieta regular de hojas, ramas, puntas de саña, plátanos, pasto o cocos.
Como el primer elefante en Camboya en recibir una prótesis, Chhouk es celebrado como una historia de rescate exitosa. Sus cuidadores de elefantes lo han entrenado utilizando refuerzo positivo basado en recompensas para cambiar eficazmente su pierna protésica. Notablemente, no se le alimentará hasta que se haya cambiado su zapato, aprovechando un poco de hambre para garantizar su cumplimiento.
Durante el día, Chhouk pasa tiempo con Lucky, otro elefante, en su gran recinto al aire libre. Por la noche, su pierna dañada es inspeccionada una vez más, se cambia el zapato, y se lo lleva adentro durante la noche por su seguridad. Esta rutina de cuidado integral refleja el compromiso con el bienestar de Chhouk y su exitosa rehabilitación.
Chhouk es liberado de su cuarto de noche cada mañana y durante el día, con sus dos cuidadores atendiendo diligentemente sus necesidades diarias y cuidando especialmente su pie. En la imagen adjunta, se los ve ajustando sus prótesis, mostrando los esfuerzos dedicados invertidos en garantizar su comodidad y movilidad.
Los rescatistas declaran con orgullo que Chhouk, como se muestra en la imagen, es ‘celebrado como una historia de rescate exitosa’ por convertirse en el primer elefante en Camboya en ser equipado con éxito con una prótesis. Su viaje destaca la dedicación y el progreso logrados en el campo de la rehabilitación y el cuidado de los elefantes.
Chhouk es visto junto a Tam, un miembro del equipo de Wildlife Alliance гeѕсᴜe and Care, que desempeña un papel сгᴜсіаɩ en el cuidado del bienestar del elefante. Este esfuerzo colaborativo refleja el compromiso y la compasión del equipo dedicado al cuidado y la rehabilitación de Chhouk.