Una madre guepardo del Burgers’ Zoo en los Países Bajos tiene las patas ocupadas con una camada de seis cachorros juguetones.
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Nacidos el 14 de septiembre, los cachorros han pasado los últimos meses detrás de escena en su guarida, tal como lo harían en la naturaleza. Recientemente exploraron el aire libre por primera vez.
Esta es la segunda camada de seis cachorros de la madre. El coordinador del programa europeo de cría de guepardos señala que sólo alrededor del 5% de las camadas de guepardos contienen seis cachorros; la mayoría tiene de tres a cuatro cachorros a la vez.
Los cachorros todavía estáп amamantando pero han comenzado a comer carne. Lucen el típico “manto” gris que se ve en los cachorros jóvenes, que puede ofrecerles camuflaje. El manto se desprende a medida que los cachorros crecen.
Los guepardos son los mamíferos terrestres más rápidos del mundo, capaces de alcanzar velocidades de 70 mph en intervalos cortos. Pero debido a la caza furtiva para el tráfico de vida silvestre, la pérdida de hábitat y la interferencia humana, el número de guepardos ha disminuido drásticamente en las últimas décadas, y quedan menos de 8.000 en África. Estos felinos estáп clasificados como Vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y como Especie Prioritaria en los esfuerzos por frenar el tráfico de vida silvestre en el noreste de África.
Los programas de cría en zoológicos como el del Burgers’ Zoo son clave para proteger a los guepardos para las generaciones futuras.